All’inizio del nuovo anno pastorale, il Vescovo Fernando invita i presbiteri, i consigli pastorali, i gruppi e l’intera Diocesi a mettersi in cammino per iniziare insieme il nuovo anno pastorale e chiedere alla Madonna di intercedere per le vocazioni al presbiterato e alla vita religiosa.
Si tratta di un appuntamento ormai tradizionale per la Diocesi di Nardò-Gallipoli: ogni anno, all’inizio del nuovo anno pastorale, la comunità diocesana vive insieme un pellegrinaggio verso un diverso santuario del territorio diocesano, riscoprendo il valore del cammino come esperienza di fede, di comunione e di affidamento a Maria.
Quest’anno il pellegrinaggio farà ritorno, dopo alcuni anni, al Santuario della Madonna della Grazia di Galatone, luogo particolarmente significativo della devozione mariana e della spiritualità francescana nel territorio diocesano. Il Santuario della Grazia è infatti un Santuario mariano e francescano, affidato alla cura dei Frati Minori e da secoli meta di pellegrinaggi e di preghiera.
L’usanza del “pellegrinaggio a piedi” non è nuova alle consuetudini dei fedeli. Sin dalle origini del Cristianesimo, i fedeli che volevano esprimere particolare devozione, rinnovare le proprie promesse battesimali, rinvigorire la fede o chiedere una “grazia”, si recavano in luoghi particolarmente significativi sotto il profilo spirituale. Anche nel nostro Salento questa devozione è profondamente radicata. Ancora oggi, in particolari giorni di festa e in particolari luoghi di culto, non è raro vedere persone che si spostano a piedi per recarsi presso un Santuario o una Chiesa.
Il pellegrinaggio è dunque esperienza di Chiesa in cammino, un cammino fatto insieme che diventa preghiera, affidamento e invocazione. Anche quest’anno il percorso sarà accompagnato dalla preghiera per il Seminario diocesano e per le vocazioni alla vita sacerdotale e consacrata.
La tappa al Santuario della Grazia assume, inoltre, un significato del tutto particolare perché si inserisce nell’Anno Giubilare Francescano, proclamato da Papa Leone XIV in occasione dell’VIII Centenario del Transito di San Francesco d’Assisi. L’Anno di
San Francesco è iniziato il 10 gennaio 2026 e si concluderà il 10 gennaio 2027.In questa speciale occasione, il pellegrinaggio al Santuario mariano e francescano della Grazia sarà anche un’opportunità per vivere il dono dell’Indulgenza Plenaria, concessa dalla Penitenzieria Apostolica nell’ambito dell’Anno Giubilare Francescano, alle consuete condizioni. Il cammino verso il Santuario diventa così occasione di rinnovamento spirituale e di riconciliazione, nella memoria di San Francesco e nella preghiera perché la sua testimonianza continui a suscitare nella Chiesa uomini e donne capaci di vivere il Vangelo, la fraternità e la pace.
Nel corso della celebrazione eucaristica, il Vescovo rinnoverà inoltre il Mandato ai membri dei Consigli Pastorali e dei Consigli per gli Affari Economici diocesani e parrocchiali, affidando così al Signore il servizio e la responsabilità di quanti sono chiamati a collaborare alla vita delle comunità cristiane.
Il programma
Martedì 1 settembre 2026
• Ore 19.00 – Ritrovo e inizio del pellegrinaggio dal Santuario del Santissimo
Crocifisso di Galatone.
• A seguire, il cammino a piedi verso il Santuario della Madonna della Grazia.
• Ore 19.30 – Concelebrazione Eucaristica nell’atrio del Santuario della
Madonna della Grazia.
• Durante la celebrazione: preghiera per le vocazioni al presbiterato e alla vita consacrata e possibilità di vivere il dono dell’Indulgenza Plenaria secondo le disposizioni previste per l’Anno Giubilare Francescano.
• Rinnovo del Mandato ai membri dei Consigli Pastorali e dei Consigli per gli Affari Economici diocesani e parrocchiali.
Si consiglia di parcheggiare presso Piazza Padre Pio, Via Madonna delle Grazie.
In caso di pioggia: alle ore 19.30 sarà celebrata la Santa Messa presso il Santuario della Madonna della Grazia.
Il pellegrinaggio vuole essere, ancora una volta, un segno concreto di una Diocesi che
cammina insieme, affidando al Signore, attraverso l’intercessione della Vergine Maria,
il nuovo anno pastorale e il dono delle vocazioni.